1、太阳的外部结构即太阳的大气层，依厚度、亮度从内向外分为光球层、色球层、日回冕层。光答球是一层不透明的气体薄层，厚度约500千米。它确定了太阳非常清晰的边界，几乎所有的可见光都是从这一层发射出来的。

2、色球位于光球之上。厚度约2000千米，由于色球层发出的可见光总量不及光球的1%，因此人们平常看不到它。日冕是太阳大气的最外层，由高温、低密度的等离子体所组成。亮度微弱，在白光中的总亮度比太阳圆面亮度的百分之一还低，约相当于满月的亮度。